Sun Ra, geboren als Herman Poole Blount in Alabama in 1914, was een visionaire Amerikaanse jazzcomponist, bandleider, pianist, synthesizerspeler en dichter. Hij deed afstand van zijn geboortenaam en nam de persona van Sun Ra aan, beweerde buitenaardse wortels te hebben en wijdde zijn leven en muziek aan een kosmische vredesfilosofie. Als pionier van het Afrofuturisme combineerde Sun Ra elementen uit de jazzgeschiedenis – van vroege New Orleans-klanken tot bebop, free jazz en elektronische experimenten – tot een unieke en voortdurend evoluerende stijl. Aan het hoofd van de Arkestra, een collectief dat bekendstaat om zijn wisselende bezetting en spectaculaire optredens, bracht Sun Ra theatraliteit in de jazz met uitgebreide kostuums en space-age thema's, geïnspireerd door Egyptologie en sciencefiction. Zijn composities varieerden van intieme solo's tot uitgebreide bigbandwerken, waarbij hij genres overschreed en de grenzen van de jazz verlegde. Ondanks de beperkte erkenning van het grote publiek was Sun Ra enorm productief en nam hij meer dan 100 albums en meer dan duizend nummers op, wat hem tot een van de meest productieve artiesten van zijn tijd maakte. Na zijn dood in 1993 bleef het Sun Ra Arkestra optreden en zette zijn erfenis van innovatie en grensverleggende muziek voort onder leiding van zijn jarenlange samenwerkingspartner Marshall Allen. Sun Ra blijft een grote invloed uitoefenen vanwege zijn experimentele aanpak, vroege gebruik van elektronica en een levenslange toewijding aan de transformerende kracht van muziek.