Muddy Waters, geboren als McKinley Morganfield in 1913 in Mississippi, was een baanbrekende Amerikaanse blueszanger, songwriter en gitarist, algemeen erkend als de vader van de moderne Chicago blues. Hij groeide op op de Stovall Plantation nabij Clarksdale en nam de stijlen van Son House en Robert Johnson in zich op. Tegen zijn late tienerjaren speelde hij gitaar en mondharmonica. Zijn eerste opnames, gemaakt in Mississippi door Alan Lomax voor de Library of Congress, hielpen zijn carrière op gang. In de jaren 40 verhuisde hij naar Chicago, werd fulltime muzikant en nam hij op voor labels als Columbia en Aristocrat, later Chess Records. In de jaren 50 definieerden Muddy Waters en zijn legendarische band de Chicago bluessound met klassiekers als Hoochie Coochie Man, I Just Want to Make Love to You en I'm Ready, waarvan vele samen met of door Willie Dixon werden geschreven. Zijn energieke stijl en "Delta Beatitude" beïnvloedden generaties muzikanten en droegen bij aan de vorming van rock-'n-roll. Waters maakte de blues bekend bij een internationaal publiek, onder meer met een baanbrekende reis naar Engeland in 1958 en zijn veelgeprezen optreden op het Newport Jazz Festival in 1960. Zijn nalatenschap als een transformerende figuur in de Amerikaanse muziek duurt voort tot op de dag van vandaag.