Walter Hendl was een invloedrijke Amerikaanse dirigent, componist en pianist, geboren in West New York, New Jersey in 1917. Hij studeerde af aan het Curtis Institute of Music en bekleedde belangrijke functies bij vooraanstaande orkesten en instellingen, waaronder de New York Philharmonic, de Dallas en Chicago Symphony Orchestras, en de Eastman School of Music. Hendl was de eerste artistiek leider van het Ravinia Festival en zette zich in voor hedendaagse muziek door middel van premières en toneelcomposities. Hij maakte ook veelgeprezen opnames met RCA Victor, samen met gerenommeerde artiesten zoals Jascha Heifetz en Van Cliburn. Hendl overleed in 2007 in Pennsylvania.